简介
不按照法院赡养令支付赡养费的情况如今十分常见，除了因经济困难或没有能力支付的情况外，有时即使前配偶有经济能力付款，亦可能因为心怀不满而拒绝向对方支付赡养费。本文将探讨 (i) 透过向法院提出申请来处理这种情况的现行机制，及 (ii) 法院因应近期YBL v LWC [2016] HKEC 2791案件裁决而对该机制的看法。
现行的判决传票机制
在现有制度下，如前配偶（「判定债务人」）拒绝或未能按照赡养令支付赡养费，应获得赡养费的一方（「判定债权人」）可考虑透过申请判决传票（judgment summons）来强制执行法院命令。
申请一经提出，法院即会审查判定债务人按照赡养令支付赡养费的经济能力（「审查程序」）。审查程序使判定债权人可获取更多关于判定债务人经济能力的资料。如判定债权人可证明前配偶故意不支付赡养费或为逃避付款而处置资产，法院有权将判定债务人交付羁押长达三个月（「交付羁押程序」）。
如判定债务人缺席聆讯，法院将会把案件押后至另一日期并要求判定债务人出席。如在押后聆讯中判定债务人仍然没有出席，法官可在判定债务人缺席的情况下将判定债务人交付羁押。
监禁的威吓
由于监禁后果严重，法院在决定是否将判定债务人交付羁押时一般会谨慎处理。在X v Y [2002] HKEC 823一案中，高等法院裁定羁押令是最后途径，只应在判定债务人「傲慢地漠视」赡养令的情况下才使用。在有些案件中（例如BT v YHK [2015] HKEC 1880一案），法院会向判定债务人作出暂缓执行的羁押令，给予判定债务人「第二次机会」支付尚欠的赡养费（即判定债务人只要在法院指定限期内支付尚欠的赡养费，便无须因故意违反赡养令而即时入狱）。
现行机制需改革
近期YBL v LWC一案，法院讨论了另一个关于判决传票机制是否合宪的问题。此案中的判定债务人因持续拖欠每月赡养费而被下级法院交付羁押三个月，上诉法庭基于现行判决传票机制违反《香港人权法案》而撤销判定债务人的羁押令。上诉法庭审视现行判决机制后，强调现行做法急需修改。上诉法庭亦认为，家事法庭至少目前有必要发出实务指示制定适当的做法，以及考虑刊发小册子及标准表格，以协助及指引亲自应诉的当事人申请判决传票及进行抗辩。
总结
鉴于法庭提出的意见，任何人如欲透过判决传票申请强制执行赡养令，均应审慎行事。而在可行的情况下，采用其他强制执行的方法可能更加凑效，例如申请入息扣押令，要求赡养费付款人的雇主从其薪金中扣除一定数额以支付所欠赡养费。无论如何，我们应谨记严格遵守所有法院命令。
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本篇文章出自于ONC柯伍陈律师事务所并在 ONC柯伍陈律师事务所的网站最初出版。
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